Dove abitare? - Cosa aspettarsi

Se avete gia' visto alcuni appartamenti a Londra, avrete notato che lo standard e' generalmente piu' basso di quello italiano. La maggioranza della case e' o molto vecchia o e' stata costruita in tempi piu' recenti, un po' al risparmio. Molte zone di Londra furono bombardate pesantemente durante la seconda guerra mondiale e, gia' nel primo dopoguerra, c'era una forte pressione nel costruire un gran numero di alloggi in tempi brevi. Questo porto' alla costruzione di numerose case popolari (council estates), molto piu' simili alla struttura del condominio italiano che alla classica villetta a schiera dell'Inghilterra vittoriana. Questi blocks of flats furono costruiti usando materiali pre-fabbricati e al risparmio: come conseguenza i segni del tempo sono molto evidenti sul cemento grigio di questi complessi abitativi.

Comunque, le case all'interno sono solitamente piu' strette degli appartamenti italiani e normalmente sono organizzate su piu' piani. Molti degli appartamenti sono stati ricavati dividendo case che una volta erano unifamiliari. Questo ha portato a soluzioni 'creative' per poter sfruttare al massimo lo spazio disponibile (a volte con consequenze alquanto scomode, come la sistemazione del bagno in cantina. Tra le altre cose, non e' raro trovare il bagno di fianco alla cucina o addirittura dall'altro lato della cucina, cosi' che si deve attraversare la cucina per andare in bagno)

Dunque non stupitevi se i primi contatti con le case inglesi vi lasciano un po' delusi. Le cose 'classiche' da aspettarsi sono l'onnipresente moquette (spesso color marrone chiaro, probabilmente molto elegante quando era nuova per i primi 3 mesi - a volte si trova anche in bagno), finestre che non chiudono - molto apprezzate dagli inglesi, amanti delle cose vecchie, e case che pendono un po' da tutte le parti.

Quasi tutte le case hanno il riscaldamento centralizzato, cioe' un sistema indipendente con un boiler per appartamento, ma alcuni appartamenti hanno solo il riscaldamento elettrico (spesso non programmabile, cosi' che ci si deve ricordare di accenderlo in tempo).

Ci sono alcune case moderne che si avvicinano molto di piu' agli standard europei, ma sono ancora abbastanza rare e gli affitti sono abbastanza alti. Per il resto, quando si va a cercare un alloggio, conviene adattarsi a quello che c'e'.

Questo e' tutto, in bocca al lupo per la vostra ricerca. Se avete qualche esperienza da raccontare, lasciate un commento qui sotto.

Dove abitare? - Le zone di Londra

La prima cosa da decidere quando si viene a Londra e’ dove abitare. Londra e’ una citta’ vasta, con grandi differenze tra quartiere e quartiere sono a volte abissali. Si puo’ passare da zone abbastanze squallide (alcune anche un po’ pericolose) a bei quartieri nel giro di pochi minuti (a piedi).

E’ difficile, appena arrivati, capire dove sia meglio trovare casa. Se siete gia’ stati a Londra come turisti prima di tutto scordatevi di abitare “in centro” o comunque vicino al centro. Li’ ci sono solo uffici, monumenti, museei e le abitazioni dei vari miliardari russi. Quasi sicuramente vi troverete a cercare un posto nei vari quartieri che circondano il centro di Londra, dove la stragrande maggioranza dei Londinesi vive.

Le prima suddivisione in zone viene fatta sulla base delle zone del trasporto pubblico. Ci sono sei zone concentriche di cui la prima (Zone 1) e’ quella centrale e contiene praticamente tutte le localita’ turistiche. Poi, man mano che ci si allontana dal centro, le zone vanno dalla 2 alla 6.
Molte delle persone che conosco (me compreso) vivono nelle zone 2 & 3. Queste permetto un facile accesso al centro, ma distano comunque almeno una ventina di minuti. In queste zone (che sono concentriche, quindi si puo’ trattare di un quartiere a nord, sud, est od ovest del centro) si riesce a trovare una sistemazione ad un prezzo ragionevole.

E’ possibile, in teoria, trovare affitti molto bassi, ma questo solo se si scende a compromessi, tipo dividere la stanza con altre tre persone, etc. Piu’ realistico e’ cercarsi una camera (singola o doppia) in un appartamento da dividere con altri, siano questi ’students’ o ‘young professionals’.
Direi che gli affitti per camere doppie (cioe’ con letto matrimoniale, ed un po’ piu’ grandi delle singole) vanno dai £400 ai £500 al mese. Per questa cifra si puo’ trovare una sistemazione piu’ che accettabile. In piu’ man mano che ci si allontana dal centro, gli affitti scendono, ma attenzione, perche’ cresce il costo del biglietto della metropolitana.

Ci sono molti posti piu’ che accettabili e direi che si fa prima ad elencare i quartieri in cui meglio non andare. Queste sono secondo me sono: Brixton, Stockwell, Peckham, Dulwich (questa e’ una bella zona ma non c’e’ la metro), Shepherd’s Bush, South Hampstead, Kensal Green, Holloway Road, Dalston, Bethnal Green, Mile End, Poplar, Stratford, New Cross, Bermondsey, Southwark.
Su internet si trovano moltissimi annunci, ma il sito che forse offre la maggiore quantita’ e varieta’ di annunci e’ The GumTree

In bocca al lupo!

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